Etter over 11 år takker Truls Velgaard (64) for seg som styreleder for Litteraturhuset Fredrikstad. – Vi har kommet mye lenger enn vi trodde da vi åpnet, sier han.
– Å få være med på å utvikle litteraturhuset med et stort og variert kulturtilbud, og hele miljøet rundt huset, har vært veldig interessant og givende. Huset har jo også vært med på å sette Fredrikstad på kartet på en positiv måte, sier Velgaard.
64-åringen gikk inn som styreleder i starten av januar 2013 etter Frode Rekve. Tre uker senere – 25. januar 2013 – åpnet Litteraturhuset Fredrikstad dørene for første gang. Etter over 11 år som styreleder, jobbes det nå med å få på plass Velgaards etterfølger.
– Vi har hatt flere spennende navn på blokka. Vi tror på en veldig god løsning. Om få uker kunngjør vi den nye styrelederen, sier Morten Olav Fredriksen, som er fungerende styreleder nå som Velgaard er gått av.
Fredriksen takker Truls Velgaard for innsatsen:
– Truls har vært viktig for utviklingen av Litteraturhuset Fredrikstad. Han har vært med på å bygge dette opp fra nær sagt ingenting til det huset er i dag. Rolig, analytisk, men også engasjert og foroverlent. Vi takker Truls for hans betydelige bidrag, sier Fredriksen.
Velgaard startet sin karriere som journalist i Fredriksstad Blad. Han var sjefredaktør i samme avis, og deretter styreleder og daglig leder i mediekonsernet Edda Media, før han senere ble toppsjef for det internasjonale mediekonglomeratet Mecom, som var børsnotert på London Stock Exchange.
Etter Mecom-perioden ble Truls Velgaard politiker i Fredrikstad Høyre, hvor han var ordførerkandidat i 2019. Han sitter fortsatt i bystyret, og leder administrasjonsutvalget, men er for tiden sykmeldt.
Truls Velgaard mener litteraturhusene i Norge er blitt et viktig supplement til tradisjonelle medier:
– På slutten av 1970-tallet var dagspressen en dominerende arena for ordskiftet i Norge. De tradisjonelle avisene er fortsatt viktige, men i tillegg har vi fått sosiale medier, blogger og ikke minst det som litteraturhusene representerer. Debatten er blitt mer løsrevet fra politiske partier og tradisjonelle media. Det gir en mer mangfoldig og dermed mer robust samfunnsdebatt, sier Velgaard.
I 2023 slo Litteraturhuset Fredrikstad til med nye rekorder med 447 åpne publikumsarrangementer, hvor Litteraturhuset Fredrikstad selv planla, produserte og sto bak 367 av disse. 251 av arrangementene har hatt barn og ungdom som målgruppe.
27.422 mennesker var til stede på våre egne arrangementer, også det rekord. 10.005 av disse har vært barn og unge.
Han roser arbeidet som er gjort ved Litteraturhuset Fredrikstad:
– På vegne av styret må jeg si at vi er veldig fornøyde med det avtrykket vi har klart å sette på Fredrikstad-samfunnet. Kanskje spesielt at vi har klart å bringe inn forfattere og samfunnsdebattanter, ikke bare fra Norge, men fra hele verden. Vi har hatt en rekke personer i administrasjonen som på en unik måte har bidratt til å få dette til. Dessuten har sammensetning i staben gitt denne helt spesielle dynamikken.
Kontaktpersoner:
