De ansatte ved Litteraturhuset Fredrikstad kan juble. Nå er det klart at regjeringen vil øke bevilgningen til huset med 800.000 kroner fra neste år.
– Dette er midler som regjeringen har satt av til den nye leselyststrategien. Litteraturhuset Fredrikstad har over flere år jobbet godt med lesetiltak for barn. Nå gjør vi det mulig å forsterke satsingen på leselyst. Jeg er glad på Fredrikstads vegne, sier Elise Waagen, stortingsrepresentant fra Østfold for Arbeiderpartiet.
Nye tall viser at lesing blant barn og unge går ned. Det bekymrer både forskere, skoleansatte og politikere. I mai la kulturminister Lubna Jaffrey fram regjeringens nye leselyststrategi. Den innebærer en betydelig satsing på bøker, bibliotek og lesetiltak over hele landet.
27. mai besøkte kulturministeren Litteraturhuset Fredrikstad. Der fikk hun blant annet høre om Bokstart Fredrikstad, en satsing på høytlesning for de minste barna, som Litteraturhuset Fredrikstad gjør sammen med blant annet biblioteket, helsestasjonene, barnehagene og Områdesatsing Fredrikstad.
– I en by som Fredrikstad, som har store klasseforskjeller fra før, er det viktig å sette inn tiltak som gjør at forskjellene fremover ikke blir enda større. Bokstart Fredrikstad er et supert eksempel på at når mange går sammen, nytter det. Jeg er veldig glad for at disse pengene havner i Fredrikstad, sier Siri Martinsen, gruppeleder for Fredrikstad Arbeiderparti.
På Litteraturhuset Fredrikstad sto jubelen i taket da nyheten ble kjent. Stiftelsen har lenge jobbet for å øke grunnstøtten fra staten. Litteraturhuset Fredrikstad har høy aktivitet, et samlet besøk på sine egne 350 arrangementer på over 27.000 i 2023, men har likevel vært blant litteraturhusene som får minst over statsbudsjettet.
I 2024 mottok stiftelsen Litteraturhuset Fredrikstad 1,56 millioner kroner i grunnstøtte. Nå er altså denne summen foreslått økt til drøyt 2,3 millioner i 2025.
– Fantastiske nyheter. En gledens dag. Dette gjør det mulig å satse enda mer på det vi tross alt er her for: Å skape mer nysgjerrighet rundt litteratur, øke leselysten og ikke minst å få enda flere barn og unge til å lese mer, sier daglig leder Roy Conradi Andersen.
Andersen legger ikke skjul på at det tidvis har vært krevende å få økonomien til å henge sammen.
– Helt fra vi åpnet for elleve år siden har vi stevd med å få budsjettene og regnskapene til å gå i null eller i pluss. Spesielt de siste to årene hvor prisene har skutt i været. Nå fryktet vi at vi måtte redusere tilbudet for neste år. Men denne økningen kan vi opprettholde og sågar styrke tilbudet vårt.