The Book of Veles: Fotografen som lurte verden

Jonas Bendiksen er en av verdens fremste fotografer. Med sin fotobok «The Book of Veles» lurte han alle – med fake news.

Den nordmakedonske småbyen Veles ble verdenskjent som episenteret for produksjon av falske nyheter under det amerikanske valget i 2016. Lokale ungdommer opprettet hundrevis av klikkagn-nettsteder som utga seg for å være amerikanske nyhetsportaler, og tjente raske penger da nettsidene ble spredt til millioner av amerikanere via sosiale medie-algoritmer.

Internasjonale medier valfartet til Veles for å rapportere om dette nye knutepunktet for desinformasjon.

Det gjorde også den norske Magnum-fotografen Jonas Bendiksen, som oppdaget at Veles også er navnet på en Loke-aktig slavisk bjørnegud, kjent for å spre kaos, fanteri og løgner. Myten om Veles formidles også i den angivelige oldtidsteksten Veles’ bok, som etter å ha villedet forskere og publikum i flere tiår nå er ansett som en forfalskning.

Med disse historiene som bakteppe skapte Jonas Bendiksen The Book of Veles; en fotobok fra 2021 som mottok rosende omtale fra et samlet dokumentarfotomiljø, men som til slutt ble avslørt av Bendiksen selv som noe helt annet enn den utga seg for å være.

The Book of Veles er både et oppgjør med Bendiksens egen karriere som klassisk fotojournalist, så vel som et eksperiment for å utforske hvor teknologien leder fotografiet i nær fremtid.

Bendiksens inviterer i dette fototforedraget publikum inn i en hengemyr av alternative fakta, AI-tekster, avatarer og Facebook-troll, og ta opp de samfunnsmessige spørsmålene som syntetisk informasjon bringer på banen.

Du møter:

Jonas Bendiksen (født 1977) er fotograf. Bendiksens bilder er blant annet publisert i National Geographic, GEO, Newsweek, Vanity Fair og The Sunday Times. Han startet sin karriere som 19-åring som praktikant ved London-kontoret til Magnum Photos, og er i dag fullverdig medlem av Magnum Photos.

Dette arrangementet er en del av

Dokumentarfestivalen Kontrast, 18.-23. april 2023:

Se hele programmet her, kjøp festivalpass og få med deg alt som skjer.